「７３歳、No Car、No Lifeの終焉」 山 地 善 紀
２５歳で徳大を卒業して、二度の結婚、二度の開業（３０歳で６４床の吉田病院経営、４３歳で無床の善紀クリニック開業）と波乱万丈の４１年間であった。大学時代は講義も受けず街頭デモやラグビーの練習、徹夜マージャンに毎日明け暮れた。その付けが回って狭心症を患い、大学病院第２内科でカテーテル検査を受けて３週間の入院。しかし翌年にはラグビーに復帰した。また、暇を見つけては寝袋ひとつで５０ｃｃのモンキーバイクにまたがり、一人で四国八十八箇所巡り、山陰、南紀、北九州一周旅行を敢行。さらに卒業試験のカンニング？や無資格での医療アルバイト？など、今でこそ公にできるこの法律破りの無謀さと挑戦の魂は、今も健在であろうと自負している。
私のクルマとの出会いは、「アストンマーティンに乗る為、整形に入局します」と恩師・山田憲吾教授に公言し、入局１年目の秋、４年先輩の故栗若良臣先生から「クルマで走る楽しさを追求しながら膝の研究を一緒にやらないか！」の一言に始まる。栗若先生の勧めで４０万円かけてＨＫＳターボをスカイラインに装着し、爆音を響かせて徳島県内を疾走する一方で、先生から関節鏡外科医としての医術を、また他の先輩諸兄からはアジア諸国での招待講演や公開手術、さらにスポーツドクターとしての海外帯同など多くの実りある経験の機会と共に、さまざまなモータースポーツへの知識も与えていただいた。６年前、還暦を迎えた初老が新車のポルシェカレラ９１１に乗車し、善通寺―松山間の高速道路２６０ｋｍを１時間３０分で往復したのだが（瞬間最高速度２５２ｋｍ）、覆面パトカーとの駆け引きは日常茶飯事で、気持ちを高揚させるスピード狂の疾走は留まる所を知らなかった。されど不思議なことに１４年間無事故無違反、ゴールド運転免許証の持ち主なのである。
一方、年に数回、４０歳以上の讃惑倶楽部のラグビージャージに身を包み、「One for all, all for one」の精神をもって満身創痍、勝利のため勇猛果敢に前進するラグビーを２７年間継続していた。しかし、悲しいかな走力の衰えには抗えず、２０１１年花園ラグビー場での５０m独走トライを最後に、ガソリンの力を借りて走るクルマのスピードに夢を託しているというのが実情である。
ここに現在までのクルマ遍歴を列挙すると、大学時代の日産サニー１２００、スズキフロンテ、卒業と同時に，フオードカプリ１８００、その後、ケンメリのスカイラインGT（HKSターボ付き）、スカイライン１８００、 スカイラインRSターボ（１９０ｐｓ）、 ベンツ１９０E 2.3-16（１８５ｐｓ）、 ベンツ５００SEL、 いすゞＭｕ４ＷＤ、 ベンツＳ５００Ｌ（３３０ｐｓ）、スズキワゴンＲ、 ポルシェ９２８（２３０ｐｓ）、トヨタタウンエースNOAH、ベンツＣＬＫ３２０（２１８ｐｓ）、 スマート、 ポルシェカレラ９１１（３４０ｐｓ）、ベンツＥ５５ＡＭＧ（４７０ｐｓ），マツダデミオｓｋｙａｃｔｉｖｅ、 ベンツＥ６３ＡＭＧ（５１０ｐｓ） と現在に至り、ヤンマー農業用トラクター、スズキ軽トラック、ジョンディア乗用芝刈り機のクルマも活躍中である。
ここまで来ると、この先はアストンマーティン、フェラ−リ、ランボルギーニへと進化しそうであるが、以前から緑内障の罹患があったため、２０１３年１１月１６日の誕生日を機にスピード狂の引退を決意して、優雅で深い安らぎの空間を持つ美しいＢＭＷ６５０ｉ（４５０ｐｓ）を購入した。さらに２０１４年４月１０日、突然歩行困難を来たし、両膝脛骨に骨嚢腫を伴う疲労骨折が判明して人工骨移植を実施。２０００年に立ち上げた子供たちの「さぬきラグビースクール」での指導からも離れ、ラグビー界からは完全引退して、ゴルフ場での芝刈りスポーツへと転換することにした。これからは晴耕雨読の生活を目指すべく、４０００坪のフルーツファーム善紀でマンゴーやみかんの栽培に精進して自分を戒めつつ、残り少ない人生を、安全安心運転でゆっくり、のんびりと歩んでいくつもりである。
|
アーウィンマンゴーの温室栽培 |
最高時速１０ｋｍの愛用トラクター |
温州ミカンの露地栽培 |
以上は、幻となった８年前の記念誌用に投稿したものなのだが、ここで、改めて訂正せねばならない。
それ以来の私が、はたして「晴耕雨読、精進、戒め、安全安心運転、ゆっくり、のんびり・・・」であったか？
残念ながら否である。６年前、冠動脈循環不全でステント２本（２年後に２本追加）を留置したものの車への憧れは消えず、オープン車のＳＬ６３ＡＭＧ（５８５ｐｓ）、入局時に山田教授に公言したアストンマーティンDB11（６０８ｐｓ）、車椅子専用の軽四スズキスペーシアと、まだ現在進行形で走り続けている。さらに、３年前、久しぶりに２３kmオーバー（制限速度６０Kⅿ）のスピード違反で罰金を経験したことも追記しておく。結局、私の場合、本能が理性を凌駕してしまっているのかもしれない。それゆえ、人間としてのバランスが大事だと６年前から独学で油絵を描き始めた。
今後は、画集の自費出版、そしてまだ諦めきれないゴルフシングルを目標に掲げ、楽しみながら夢を追うという気持ちも忘れず、やがて訪れるであろう人生の終焉まで、穏やかでかつ確かな歩みを進めて行きたいと思う。
私にとって車とは？ ― 幻の愛人である。
|
現在の愛車（SL６３AMGとアストン） |
昭和のラガートリオ（F12） 島川先生と藤原先生 |
バラを愛する乙女（F20） |
記 ２０２２年３月